מספר מחשבות על חבילות-הנופש של מאריוט

חבילות-הנופש של Marriott Rewards, המשלבות מיילים של מועדוני תעופה לצד שובר של לילות-בונוס, הן דוגמה לשימוש פנטסטי בנקודות של מועדון מלונות. המיזוג בין המועדונים של מאריוט וסטארווד מעלה שאלות טובות שטרם ניתנו להן תשובות, אז בינתיים ניתן לשער איך ייראו הדברים החל מאוגוסט.

מי מכם שלא מכיר את חבילות–הנופש של מאריוט מוזמן לקרוא את הפוסט ״טריק אחד שבעזרתו תוכלו לרכוש חופשה זוגית חלומית בפחות מ-10,000 ש״ח״ שפרסמתי ביולי 2017.

כדאי לזכור שבבסיס הטריק הזה, לפחות תחת הסכום לעיל, עומד הצורך לרכוש נקודות של סטארווד במחיר מוזל. זה היה אפשרי במסגרת מבצעים מזדמנים, כמו זה שנגמר ב-31 למאי, וככל הנראה תם עידן המבצעים האלו לאור העובדה שמועדון SPG עתיד להתמזג למועדון MR בתחילת אוגוסט. אפשר לרכוש נקודות של מאריוט באופן ישיר אך באופן מסורתי המועדון של מאריוט לא מציע מבצעים כדי להוזיל את המחיר.

הפוסט הזה, אם כן, מיועד בראש ובראשונה לאלו מכם שמחזיקים יתרה מספקת של נקודות במועדונים של מאריוט ו/או סטארווד ומתלבטים איזו חבילת–נופש לרכוש והאם לרכוש אותה לפני או אחרי המיזוג ב-1 לאוגוסט.

לעמוד של חבילות–נופש באתר מאריוט לחצו כאן.

שתי חבילות–נופש מובילות

המועדון מציע עשרות קומבינציות של חבילות–נופש כשהעלות של כל חבילה תלויה במספר משתנים: הקטגוריה המקסימלית של המלון לשימוש בשובר, מועדון התעופה שאליו יועברו המיילים/הנקודות ומספר המיילים/הנקודות שיועברו. לכאורה קיימות גם חבילות–נופש מוזלות הכוללות שובר לחמישה לילות בלבד, במקום שבעה, אך אלו לא זמינות לקהל הרחב של חברי המועדון ולכן לא אדון בהן.

מבחינת כדאיות – כלומר, התמורה המתקבלת מההמרה – תמיד עדיף לבחור באחת מחבילות–הנופש מהעמודה הימנית ביותר של כל טבלה וכמו כן עדיף לבחור בטבלה מספר 1 או בטבלה של יונייטד. הטבלה של יונייטד זהה לטבלה מספר 1 למעט הטבה של 10% בהמרה למיילים במועדון של יונייטד.

טבלה מספר 1 כוללת, בין השאר, מיילים/נקודות של מועדוני התעופה של מועדוני התעופה הבאים: MileagePlan (אלסקה), AAdvantage (אמריקן), Executieve Club (בריטיש) ו-SkyMiles (דלתא).

למען המשך הדיון הפוקוס יהיה על שתי חבילות מתוך טבלה מספר 1:

• החבילה שעלותה 270,000 נקודות. היא כוללת 120,000 מיילים ושובר התקף לשבעה לילות–בונוס בכל מלון של הקבוצה עד קטגוריה 5.
  – – –
• החבילה שעלותה 330,000 נקודות. היא כוללת 120,000 מיילים ושובר התקף לשבעה לילות–בונוס בכל מלון של הקבוצה עד קטגוריה 7.

מספר תנאים לשובר: (א) יש לנצלו במהלך שהייה אחת במלון אחד. (ב) ניתן להשתמש בו גם כשאין זמינות לשבעה לילות–בונוס רצופים. (ג) ניתן להרכיב שהייה הכוללת גם לילות–בונוס וגם לילות בכסף ובתנאי שמדובר ברצף אחד של לילות.

הדילמה של קטגוריה 7

נכון להיום מועדון MR מחלק את מלונות הקבוצה ל-9 קטגוריות. משכך, בחירה בחבילה הראשונה תאפשר למעשה שימוש בשובר רק ב-55% ממלונות הקבוצה, בערך, ובאופן טבעי מדובר במלונות זולים יחסית ויוקרתיים פחות. בחירה בחבילה השנייה תאפשר שימוש בשובר גם במלונות יקרים ויוקרתיים יותר, מקטגוריות 6 ו-7, אם כי המלונות המבוקשים ביותר נכללים בקטגוריות 8 ו-9.

אם כן, נשאלת השאלה: האם כדאי להוסיף 60,000 נקודות על מנת לשדרג את השובר הכלול בחבילה? מדובר בתוספת של בערך 8,600 נקודות ללילה – וזה לא מעט (65$ בדיוק, לכל לילה, אם רכשתם נקודות במועדון של סטארווד עם 35% הנחה).

מה יקרה לשוברים ב-1 לאוגוסט?

במועדון החדש של מאריוט, שיחל לפעול ב-1 לאוגוסט, מלונות הקבוצה יחולקו ל-7 קטגוריות בלבד. או, למען הדיוק, מלונות הקבוצה יחד עם מלונות קבוצת סטארווד יחולקו ל-8 קטגוריות אך קטגוריה 8 לא תהיה פעילה עד תחילת 2019 ולכן אפקטיבית כל המלונות של שתי הקבוצות יחולקו לבינתיים ל-7 קטגוריות בלבד.

הפריסה של מלונות הקבוצה למספר קטן יותר של קטגוריות בהכרח תגרום ל׳דחיפת׳ מלונות לקטגוריה נמוכה יותר מהנוכחית. כך, לדוגמה, כל המלונות שנמצאים כיום בקטגוריות 8 ו-9 יעברו לקטגוריה 7 במועדון החדש (וב-2019 חלקם יהיו בקטגוריה 8). מלונות מקטגוריות נמוכות יותר לא בהכרח ישנו את הקטגוריה שלהם.

מה יעלה בגורלם של שוברים שעד ה-1 לאוגוסט תקפים לכל מלון עד קטגוריה 7? האם ב-1 לאוגוסט הם עדיין יהיו תקפים לכל מלון עד קטגוריה 7 ובכך, בעצם, יקבלו שדרוג דרמטי לערכם? הרי החל מה-1 לאוגוסט כל המלונות שנמצאים כיום בקטגוריות 7, 8 ו-9 יהיו בקטגוריה 7.

הודעה לקונית של נציג סטארווד

רונן, אחד מקוראיי הבלוג הוותיקים, הפנה את תשומת ליבי במהלך מפגש הבלוג בשבוע שעבר להודעה שפרסם נציג של סטארווד באחד הפורומים של אתר FlyerTalk. התגובה עוררה דיונים רבים, גם בפורומים ובאתרים אחרים, ואותו נציג של סטארווד לא הרחיב מעבר למשפט היחיד שכתב בנושא:

Floater certificates, including outstanding Marriott Travel Packages, will be cancelled and converted to equivalent points, credited to the members account for future redemption.

לכאורה מדובר בהודעה שלילית למדי שנותנת מענה ברור לשאלה האחרונה. אך לפני שאתייחס לגופה של ההודעה אני מבקש לציין שלוש עובדות פשוטות:

1. ההודעה פורסמה ע״י נציג רשמי מצוות המדיה החברתית של סטארווד, תחת הכינוי Starwood Lurker, אבל הוא אינו נציג של מאריוט ולכן ייתכן שאינו חשוף לכלל ההחלטות והעדכונים לגבי המועדון החדש שיחל לפעול ב-1 לאוגוסט.
   – – –
2. עושה רושם שאותו נציג לא מעוניין להרחיב בנושא חבילות–הנופש, למעט מה שכתוב בהודעה לעיל, ואפשר אולי להסיק מכך שההודעה מנוסחת בכוונה בצורה לקונית.
   – – –
3. מאריוט וסטארווד, וכך גם מועדוני הלקוחות שלהן, לא הוציאו כל הודעה רשמית בעניין חבילות–הנופש.

ההודעה תמוהה בעיניי. אני לא רוצה לפקפק במהימנותה, כי מדובר בהודעה של נציג רשמי בפורום אולטרה–פופולרי, אך אני תוהה כמה היא מדויקת והאם היא לקונית בצורה מכוונת.

דעתי על ההודעה של סטארווד

ראשית – ההודעה לא תואמת את אופי המיזוג בין מאריוט לסטארווד. מכל המידע שפורסם עד כה לגבי המיזוג, ולגבי המועדון החדש שיחל את דרכו ב-1 לאוגוסט, עולה מאמץ ניכר של מאריוט לרצות את כל הצדדים. זאת גם הייתה המסקנה שלי בסקירה שפרסמתי לפני מספר ימים. המועדון החדש של מאריוט, אם תרצו, מנכס לעצמו את היתרונות העיקריים של כל אחד משלושת המועדונים הקיימים.

החלטה גורפת להמיר שוברים שטרם נוצלו חזרה לנקודות היא החלטה מאוד לא–ידידותית כי לשוברים יש ערך פוטנציאלי גבוה מאוד. החלטה כזאת תהיה בניגוד מוחלט לשאר ההחלטות של מאריוט בתהליך המיזוג הזה. קל וחומר לאור העובדה שהמיזוג יוצא לדרך בעוד פחות מחודשיים ולא נמסרה כל הודעה רשמית שנוגעת לתנאי השוברים המתקבלים במסגרת חבילות–נופש.

שנית – מדוע מועדון MR לא עידכן את תנאי השוברים? אם חובה להשתמש בשוברים לפני ה-1 לאוגוסט, בטרם יומרו בצורה כפויה לנקודות, הרי שמדובר בתנאי מהותי חדש שמהווה הרעה משמעותית בערכם של השוברים וראוי שיופיעו בתנאי השימוש של מועדון MR. אבל נכון לרגע זה לא היה כל שינוי בתנאים האלו. כמו כן לא השתנה המידע בדף הרלוונטי באתר מאריוט.

אם מאריוט מתכננת לבצע שינויים משמעותיים בתוכנית חבילות–הנופש שלה, ועוד מבקשת מנציג רשמי של סטארווד לעדכן בעניין, אז מדוע היא לא מפרסמת על כך ברבים ישירות באתר? הפער הזה נשמע לי תמוה.

שלישית – למה בדיוק הכוונה במילים ״converted to equivalent points״?

כיום מאפשר המועדון לוותר על השובר שמתקבל במסגרת חבילת–נופש בתמורה ל-45,000 נקודות אם נרכשה חבילה מהשורה העליונה בכל טבלה (הכוללת שובר למלונות עד קטגוריה 5). אם נרכשה חבילה יקרה יותר, והשובר תקף למלונות מקטגוריות גבוהות יותר, יינתן גם ההפרש בעלות החבילה. כלומר, ויתור על שובר שהתקבל ברכישת חבילת–נופש שעלותה 270,000 נקודות יקנה החזר של 45,000 נקודות, בעוד ויתור על שובר שהתקבל ברכישת חבילת–נופש שעלותה 330,000 נקודות יענה החזר של 105,000 נקודות (45,000 נקודות החזר בסיס + 60,000 נקודות כהפרש בעלות החבילה).

מדוע 45,000 נקודות? מעולם לא מצאתי הסבר רשמי למספר הזה אבל להערכתי מאריוט את עלותו של לילה–בונוס במלון מהקטגוריה הנמוכה ביותר (7,500 נקודות ללילה) והכפילה בשש (כי הלילה החמישי בחינם) וכך טענה שהשובר הבסיסי שווה 45,000 נקודות בלבד. הוגן מספיק, אלא שהחל מ-2019 עלותו של לילה–בונוס במלון מהקטגוריה הנמוכה ביותר יהיה בין 5,000 ל-10,000 נקודות, כתלות במועד לאור התמחור הדינמי, ומכאן שיידרשו 60,000 נקודות לרכישת שבעה לילות–בונוס בחלק מהשנה. האם נכון לנחש שבמידה ומאריוט תמיר בצורה כפויה שוברים לנקודות אז השובר הבסיסי יומר ל-60,000 נקודות במקום ל-45,000 נקודות? שינוי קל, אבל, חיובי.

או שמא יהיה חישוב שונה בתכלית ומאריוט תרגיש צורך לפצות את חברי המועדון שהשוברים שלהם יימחקו? או שאולי השוברים התקפים כיום עד קטגוריה 5 ישונמכו לשוברים שיהיו תקפים רק עד קטגוריה 5 במועדון החדש? שהרי זוהי השוואה ישירה מבחינת עלותו של לילה–בונוס.

Marriott Rewards Redemption Chard – valid until August 2018

Marriott Rewards Redemption Chart – August 2018 and onwards

ההשערה שלי

עד שלא תצא הודעה רשמית של מאריוט בנושא אני מחזיק בדעה – אולי אופטימית מדי – שהשוברים לא יימחקו ב-1 לאוגוסט ותנאיהם הנוכחיים יישמרו. כלומר, שערכם ישודרג משמעותית ובפרט ערכם של שוברים התקפים עד קטגוריה 7.

נכון, המשמעות היא שיהיו חברי מועדון שיוכלו בהמשך 2018 ובתחילת 2019 להשתמש בשוברים אלו במלונות מהקטגוריות הגבוהות ביותר ובכך יחלצו ערך מטורף מהשוברים שלהם. אבל כמה כאלו באמת ישנם? אלפים? זה רעד קל בכנף של מאריוט והזדמנות נהדרת עבור המועדון החדש לתת הטבה מצוינת ובלתי–פורמלית לחלק מחברי המועדון הטובים ביותר שלו (אלו שמחזיקים ביתרה של מאות אלפי נקודות ובוחרים להתארח במלונות היוקרתיים ביותר של הקבוצה).

לעומת זאת אם ייבחר המועדון לשנות את תנאי השוברים לרעה, ועוד ברגע האחרון, הוא בהכרח ייצור כעס רב בקרב חברי מועדון רבים ואפילו בקרב אלו שטרם רכשו חבילות–נופש כלשהן והתלבטו אם כדאי להם להשתמש בנקודות בדרך זו. כפי שציינתי קודם מהלך כזה גם יהיה בניגוד מוחלט לאופי המיזוג כפי שאנחנו רואים אותו עד כה.

לסיכום

המיזוג בין המועדונים של מאריוט וסטארווד הוא תהליך מרתק בפני עצמו שדורש התמודדות עם מגוון רחב של כלים, הטבות ותנאים שחלים במועדונים השונים כיום. זה נכון, בין השאר, גם לחבילות–הנופש שמהוות את אחד מערוצי מימוש הנקודות הטובים ביותר. בינתיים נראה שמאריוט עושה כל מאמץ שלא לפגוע בקהלים שונים מתוך חברי המועדונים וגם אם פרוש הדבר שיהיו כאלו שיוכלו לנצל פרצות חדשות כדי לשדרג את ההטבות להן הם זכאים או את שווי הנקודות שלהם. זה חלק מעלות המיזוג, אני מניח.

נאלץ להמתין כדי לראות מה יעלה בגורלן של חבילות–הנופש. השמועה אומרת שיהיו שינויים בעלויות ובתנאים בתחילת 2019 אך קודם כל מעניין לראות אם ואילו שינויים יהיו כבר ב-1 לאוגוסט. ייתכן שלא יהיו, ובמקרה הזה מחזיקי השוברים יישמחו מאוד.

אני עצמי מתכוון לרכוש בעתיד הקרוב חבילת–נופש בעלות של 330,000 נקודות שתקנה לי שובר למלון עד קטגוריה 7. טרם החלטתי לאיזה מועדון תעופה להעביר את המיילים.